Was ist DRS?
Pfandsysteme (Deposit Refund Schemes, DRS) gelten in der Regel für Getränkeflaschen und -dosen aus Kunststoff. Das letztendliche Ziel dieser landesweiten Initiativen besteht darin, Verbraucher durch eine Rückerstattung zu motivieren, die Verpackung in den Laden/zur Sammelstelle zurückzubringen, um ein ordnungsgemäßes Recycling zu gewährleisten und die Recyclingquoten zu erhöhen. Pfandsysteme lassen sich ganz einfach erklären: Der Verbraucher zahlt ein Pfand für die Verpackung, das bereits im Endpreis enthalten ist, wenn er im Voraus bezahlt.
Wenn Verbraucher die Verpackung später an einer der Sammelstellen zurückgeben, erhalten sie das Pfand zurück – in der Regel handelt es sich dabei um einen bestimmten kleinen Rückerstattungsbetrag, beispielsweise 25 Cent in Deutschland für jede einzelne Verpackung. Auf diese Weise werden die Menschen dazu motiviert, die Verpackungen zurückzugeben, damit sie nicht in der Natur landen. Die wertvollen Materialien können recycelt und in Sekundärrohstoffe umgewandelt werden, die im Rahmen der Kreislaufwirtschaft wieder auf den Markt kommen. DRS-Systeme werden in der Regel von Regierungen oder unabhängigen Gremien aus den größten Herstellern betrieben, die den Prozess von Anfang bis Ende überwachen.
Die Einführung von DRS in europäischen Ländern wurde verstärkt diskutiert, insbesondere im Hinblick auf die EU-Richtlinie über Einwegkunststoffe (SUP), die Mindestanforderungen für die Sammlung von PET-Getränkebehältern von 77 % bis 2025 und 90 % bis 2029 festlegt. Einen Platz in der Geschichte des ersten Pfandsystems überhaupt hat die kanadische Provinz British Columbia (1970) inne. Das erste DRS in Europa wurde vierzehn Jahre später in Schweden eingeführt.
Verschiedene Modelle
Die Sammelsysteme können sich von Land zu Land in kleinen oder großen Details unterscheiden. Mit Ausnahme von PET-Einwegbehältern sammeln die meisten Länder auch Metalldosen, aber nicht jedes Land bezieht auch Glas in seine Pfandsysteme ein. Fast alle europäischen DRS-Modelle basieren auf einem „Return-to-Retail“-Modell, bei dem die Getränkehändler und -hersteller gesetzlich für die Rücknahme leerer Behälter verantwortlich sind. Rückgabe an den Sammelpunkt, bei dem Verbraucher leere Behälter zu den Sammelstellen bringen müssen, ist in Nordamerika üblicher und Island ist das einzige europäische Land mit diesem Modell. Die meisten Modelle werden auch zentral verwaltet, was bedeutet, dass der DRS-Administrator eine gemeinnützige Organisation ist, die verschiedene Interessengruppen vertritt, die Pfandgelder verwaltet und der Regierung Bericht erstattet.
Vor- und Nachteile
Viele Umweltexperten betrachten das DRS als das wichtigste Element zur Reduzierung von Einwegverpackungsabfällen. Es gibt anhaltende Diskussionen und Auseinandersetzungen über die Vor- und Nachteile der DRS-Einführung. Kritiker heben meist die Tendenz der Verbraucher Dieses Problem kann jedoch auch durch eine starke Lobbyarbeit seitens der Abfallwirtschaft angegangen werden, die befürchtet, einige Geschäftsmöglichkeiten zu verlieren.
Ein weiteres Argument aus wirtschaftlicher Sicht sind die hohen Einführungskosten für ein Pfandsystem, das oft als sehr teuer angesehen wird und dessen Preis-Leistungs-Verhältnis fraglich sein könnte. Dennoch sind die Einsparungen unbestreitbar, wenn man die Reduzierung der Kosten und Treibhausgasemissionen für die Sammlung oder die Kosten für Deponierung und Reinigung berücksichtigt. Eine Studie von Reloop bestätigte sogar, dass Pfandsysteme 11-38 Mal mehr Beschäftigungsmöglichkeiten schaffen können als andere Alternativen der Abfallwirtschaft.
Andererseits sprechen sich diejenigen, die die Einführung von DRS befürworten, vor allem für eine deutliche Reduzierung der Plastikverschmutzung aus. Eine interessante Studie mit dem Titel „What We Waste“ (ein Bericht, der von der gemeinnützigen Forschungsorganisation Reloop veröffentlicht und von Break Free From Plastic und der Changing Markets Foundation unterstützt wurde) hat gezeigt, dass in Ländern ohne Pfandsysteme (315 Millionen Einwohner) durchschnittlich 126 Getränkebehälter pro Kopf und Jahr weggeworfen werden, verglichen mit nur 16 Stück in Ländern mit Zugang zu DRS (129,4 Millionen Einwohner). Zur Veranschaulichung: 2015, ein Jahr bevor das DRS in einem baltischen Staat Litauen eingeführt wurde, wurden 113 Getränkebehälter pro Kopf und Jahr verschwendet. Im Jahr 2017, kaum ein Jahr nach Einführung des Pfandsystems für Getränkeverpackungen in Litauen, war die Zahl bereits drastisch auf nur 14 gesunken. Die Daten aus der Studie zeigen, wie drastisch die Zahl dieser Verpackungsverschwendung in anderen Ländern sinken würde (von 141 auf 34 in Polen, was einer Einsparung von über 4 Milliarden Flaschen und Dosen pro Jahr entspricht, oder von 176 auf 32 in Portugal).
Ein weiterer wichtiger Faktor, der den Trend zugunsten der DRS-Einführung verschiebt, ist der steigende Preis von PET (Polyethylenterephthalat), dem Material, aus dem Getränkeflaschen normalerweise hergestellt werden. Von Januar bis Juli dieses Jahres stiegen die Kosten um etwa 35 %. Aus diesem Grund werden große Getränkehersteller versuchen, ihre wertvollen Materialien zurückzubekommen, um ihre Umweltziele zu erreichen. Dank DRS gehen die PET-Materialien direkt an die Getränkehersteller zurück und führen nicht zu einem Downcycling, wenn das Material bei Herstellern von Textilien, Spielzeug oder Windeln landet.
