Los residuos plásticos son un grave problema medioambiental y es esencial que todos pongamos de nuestra parte para reducirlos. Reciclar plástico correctamente es un paso importante en la dirección correcta. Sin embargo, muchas personas no son expertas en clasificación y aún tienen dudas, cuando se trata de reciclar artículos de plástico compuestos de distintos materiales. En este blog, repasaremos los aspectos básicos del reciclaje de plástico y daremos consejos sobre cómo reciclar plástico para un futuro más sostenible de forma correcta.
Las estimaciones de la OCDE apuntan a que el número de productos y residuos de plástico se triplicará de aquí a 2060, mientras que la tasa de reciclado sólo experimentará un ligero aumento. A pesar de que la industria del plástico lleva décadas debatiendo sobre los envases reciclables, la mayoría de los plásticos siguen sin poder reciclarse en todo el mundo, incluso después de 30 años. Por término medio, la tasa oficial de reciclado de envases de plástico se sitúa en torno al 10%, con variaciones de un país a otro. En los últimos años, Estados Unidos ha sido testigo de un declive en el reciclaje de plástico, cayendo del 9% en 2018 al 6% en 2021, debido a la interrupción de las exportaciones de plástico a China, donde se informó que los envases de plástico mixtos se reciclaban pero terminaban en vertederos.
Conozca sus plásticos:
No todos los plásticos son iguales, y es importante saber qué tipos pueden reciclarse. Busque el símbolo de reciclaje, que suele encontrarse en la parte inferior del producto, e identifique el número que hay dentro del símbolo. Este número corresponde al tipo de plástico, y no todos los tipos son reciclables.
Uno de los principales problemas de la gestión sostenible de residuos hoy en día es que actualmente existen siete tipos comunes de plásticos diferentes en el mercado de consumo:
- 1) Tereftalato de polietileno (PET o PETE)
- 2) Polietileno de alta densidad (HDPE)
- 3) Cloruro de polivinilo (PVC o vinilo)
- 4) Polietileno de baja densidad (LDPE)
- 5) Polipropileno (PP)
- 6) Poliestireno (PS o Styrofoam)
- 7) Otros
El problema con más tipos de plástico se explicó exhaustivamente en un programa de Netflix Down to Earth with Zac Efron (S02 E05 Waste).
Reciclar plástico no es tan sencillo como tirar un artículo de plástico al contenedor de reciclaje. Mientras que el vidrio, el aluminio, el papel y el cartón son fáciles de reciclar, el plástico es un poco más complicado.
La mayoría de las ciudades sólo pueden reciclar los plásticos con los números uno o dos, que suelen utilizarse para artículos como botellas de agua y jarras de leche. Los plásticos con los números del tres al siete, como los vasos de yogur, las bolsas de plástico y los envases de comida para llevar, requieren instalaciones especiales para su reciclaje. Si estos artículos se depositan en el contenedor de reciclaje normal, pueden acabar incinerados o enviados al vertedero.
A menudo, los programas de reciclaje no aceptan plásticos finos, como películas de plástico, envases flexibles y envoltorios de aperitivos, porque pueden atascar la maquinaria. Sin embargo, muchos comercios disponen ahora de contenedores específicos para este tipo de plásticos. Estos contenedores se llevan a instalaciones especiales equipadas para reciclar plásticos finos y convertirlos en nuevos productos, como sillas de parque.
Si quiere reciclar plástico correctamente, es importante saber qué acepta su programa de reciclaje local. También puede consultar a su distribuidor local si dispone de contenedores para plásticos difíciles de reciclar. Con estas pequeñas medidas, todos podemos contribuir a reducir los residuos y proteger el medio ambiente.
Limpiar y ordenar:
Antes de reciclar, es esencial limpiar y clasificar los artículos de plástico. Retire cualquier etiqueta o pegatina, y lave cualquier resto de comida o líquido. Clasifique por tipo de plástico para asegurarse de que cada material se recicla correctamente.
Lea más en nuestro otro artículo del blog sobre El gran mito del reciclaje y por qué el plástico clasificado que se pretende reciclar no siempre se recicla de forma adecuada.
Compruebe la normativa local sobre reciclaje:
La normativa de reciclaje varía según la ciudad, por lo que es importante comprobar qué tipos de plástico se aceptan en su zona. Algunas comunidades sólo aceptan determinados tipos de plástico, mientras que otras tienen normativas más estrictas sobre lo que se puede reciclar. Por ejemplo, en algunas ciudades, los recolectores de residuos recogen también materiales de cartón, como los envases de leche, junto con los residuos de plástico; otros utilizan contenedores específicos para este flujo de residuos.
Reducir y reutilizar:
Antes de reciclar, piense en reducir la cantidad de plástico que utiliza. Lleva tus propias bolsas, botellas de agua y recipientes reutilizables para evitar el plástico de un solo uso. Reutilizar los objetos de plástico en lugar de tirarlos también es una buena forma de reducir los residuos.
Eliminación adecuada:
Los artículos de plástico que no pueden reciclarse ni reutilizarse de ninguna manera, como las bolsas de plástico, no deben depositarse en el contenedor de reciclaje. En su lugar, deben llevarse a un supermercado local o a un centro de reciclaje para su correcta eliminación. Otro ejemplo de buena «no eliminación» puede darse en los países que tienen implantado el DRS (Sistema de Devolución de Depósitos). Por ejemplo, en Alemania los estudiantes que salen de fiesta por las calles de la ciudad suelen dejar los envases vacíos de bebidas en la calle junto a las papeleras, porque saben que las botellas serán recogidas por personas sin hogar que de esta forma pueden ganar dinero y limpiar las calles. Así que si vives en un país con un SDDR en funcionamiento y no tienes la oportunidad de depositar la botella en una RVM (Return Vending Machine), es mejor que no la aplastes. Existe una alta probabilidad de que su botella ayude a otras personas que la canjearán. Así pues, déjela intacta junto a un contenedor de plástico y será recogida por otros ciudadanos o por una empresa de recogida de residuos durante la recogida ordinaria de basuras.
En conclusión, el reciclaje adecuado del plástico es esencial para un futuro más limpio y sostenible. Siguiendo estos sencillos pasos, usted puede contribuir a reducir los residuos plásticos y promover un planeta más verde. Nuestra empresa de gestión inteligente de residuos Sensoneo se dedica a ofrecer soluciones de gestión de residuos eficientes y sostenibles, y nos comprometemos a tener un impacto positivo en el medio ambiente.